7 травня 1945 року, 81 рік тому, було підписано Акт про капітуляцію Німеччини - документ, який наблизив фінал Другої світової війни і поклав край військовим діям у Європі.

Документ підписали 7 травня о 02:41 ночі за центральноєвропейським часом у французькому місті Реймс. Саме там у будівлі технічного коледжу розташовувалась штаб-квартира американського генерала Дуайта Ейзенхауера, Верховного головнокомандувача союзних експедиційних сил.

Підпису самого Ейзенхауера під історичним документом немає. Він наполягав на тому, щоб ця церемонія відбулася на рівні начальників штабів, оскільки з боку нацистської Німеччини фінальну частину переговорів про капітуляцію вів генерал-полковник Альфред Йодль (начальник штабу оперативного керівництва Верховного командування вермахту).

Капітуляцію Німеччини, скріплену автографом Йодля, підписали також:

• від британсько-американських союзних сил - генерал-лейтенант армії США Уолтер Сміт, начальник головного штабу Союзних експедиційних сил;
• від СРСР - генерал-майор Червоної Армії Іван Суслопаров, керівник радянської військової місії в Парижі та представник ставки радянського командування при штабі союзників;
• від Франції (як офіційний свідок) — бригадний генерал Франсуа Севез, заступник начальника Штабу національної оборони Франції.

Згідно з документом, який було підписано вночі 7 травня, війська вермахту погоджувалися на повну беззастережну капітуляцію і мали припинити військові дії о 23:01 за центральноєвропейським часом.

Але радянська сторона пізніше зажадала дублювання підписання акту капітуляції. Німецька сторона відмовилась від повторного підписання і визнала капітуляцію виконаною і безперечною. 

Саме перший акт, підписаний у Реймсі 7 травня, весь світ вважає головним документом, що поклав край майже шести рокам кровопролитних боїв у Європі. Адже вже зранку 7 травня міністр закордонних справ Німеччини граф Шверін фон Крозі у радіозверненні до німців офіційно повідомив населенню про капітуляцію країни.

Того ж дня 7 травня, але пізніше, у США газетні публікації про капітуляцію вермахту були зроблені на основі повідомлення репортера агентства Associated Press Едварда Кеннеді. Кеннеді був одним із 17 міжнародних кореспондентів, які були присутні в Реймсі під час підписання акта про капітуляцію і поки що не розголошували таємницю, готуючи інормаційний вибух. Але після того, як міністр закордонних справ Німеччини повідомив по радіо про капітуляції Німеччини, таємниця була розкрита і репортер сповістив засоби інформації США про цей факт. 

Зранку 8 травня про капітуляцію Німеччини розповіли своїм співвітчизникам прем'єр Великобританії Вінстон Черчілль та президент США Гаррі Трумен. І саме 8 травня за  вимогою Сталіна все ж таки відбулося дублювання підписання капітуляції Німеччини у Берліні. Німецька сторона відмовилася повторно підписувати документ, що принижувала їх, і тоді радянська сторона витягла на циркову арену давно вже непричетного до влади Німеччини та вермахту відставного Кейтеля, якого Гітлер розжалував і позбавив усіх звань, посад і нагород задовго до фінальних боїв.

За своїм статусом Кейтель не мав права підпису, західна сторона не пред'являла новому документу офіційного значення, приймаючи його за ігрове розважальне шоу, тому погодилася, а сам Кейтель з радістю пішов на це, сподіваючись, що його помилують. Проте не лише не помилували, а й зарахували до головних злочинців та ще й повісили за вироком міжнародного трибуналу. Сам напросився.

Нове підписання відбулося 8 травня, але у СРСР про це дізналися лише днем 9 травня з промови Йосипа Сталіна, мабуть багато дублів робили під час радіозапису, доки вождь не затвердив. Та й ще Йосип Вісаріонич не любив рано прокидатися і зазвичай спав до обіду. Довелося країні почекати з Перемогою. Нічого, довше чекали.

Саме 8 травня Україна відзначає День пам'яті та перемоги над німецьким нацизмом (націонал-соціалізмом) у Другій світовій війні 1939-1945 років. Поняття "Велика Вітчизняна війна 1941- 1945 років" як і "Вітчизняна війна 1812 року" в світі не існує.